한국교회 트렌드 2024 책이 출판 되었다. 다양한 주제 중에 다루는 1가지는 "외로운 크리스천" 이다.

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많은 한국인들이 외로움을 느낀다고 한다. 한 조사에 따르면, 한국인 성인 54% 정도가 외로움을 느낀다고 답했다.

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Q. 그렇다면 크리스천들은 얼마나 외로울까?

목회 데이터연구소가 조사한 결과에 따르면, 개신교인 46%가 외로움을 느낀다고 한다.

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1. 교회를 출석해도 44% 정도가 외롭다고 답했다.

2. 가나안 성도는 51% 정도가 외롭다고 답했다.

3. 교회 안에 있어도 외로움을 느낀적이 있다고 36%가 답했다.

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통계만 분석해본다면 주님을 믿든지, 안 믿든지 외로움에는 큰 차이가 없었다는 분석이었다.

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Q. 외로운 이유는?

1. 경제적인 여유가 없다.

2. 마음을 터놓고 얘기할 사람이 없다.

3. 딱히 만날 사람이 없다.

4. 기타 등등

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Q. 외로움 극복을 어떻게 할 수 있는가?

믿는 사람이나 안 믿는 사람이나 비슷한 답변이 나왔다. 독서, 영화감상, 여행, 취미활동, 동호회 활동, 운동 등 일반적인 답을 냈다.

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필자는 먼저, 외로움과 씨름하는 사람들에 대한 공감과 위로를 먼저 표하고 싶다. 그들에게 이 문제는 평생의 씨름이기도 하기 때문이다. 괜찮아진줄만 알았는데, 외로움은 다시 언제 재발할지 모르는 정서적인 고질병이기도 하기 때문이다.

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성격에 따라서 살면서 외로움을 느낀 적이 거의 없다고 말하는 사람도 있다. "대체 뭐가 외로워? 유튜브도 있고, 넷플릭스도 있고, 세상에 할게 얼마나 많은데?" 외로움에 공감하기 어려워하는 사람들도 있다.

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그러나 위에 설명한 사람들과는 다르게 만일 당신이 정말 외롭다고 한다면, 외로움을 자주 느끼는 편이라고 한다면 이 조언이 약간의 도움이 되길 바라며 글을 쓴다.

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나는 대체로 외로움이 사람들과의 관계에서 온다고 생각한다. 인간 관계에서 소외 되었을 때, 사랑을 주고 받지 못한다고 느낄 때, 내 옆에 아무도 없고 홀로 남겨졌다는 생각이 들 때 상대가 나에게 적절한 반응을 하지 않을 때, 기대했던 사람이 나를 찾지 않을때 등등.이것은 모두 타인과 나의 관계 속에서 벌어지는 일들이다. 그러나 타인은 나의 소유가 아니다. 타인의 마음은 내가 통제불가한 영역이다.

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먼저 일반적인 영화감상, 여행, 취미활동, 상담, 운동 등으로 정서적인 도움을 받을 수 있다면 받는게 좋다. 그것들은 실제로 도움이 되는 면이 많다. 하지만 그걸로는 부족하다고 느낀다면, 이젠 외로움에 대한 "나의 생각"이 바뀌어야 한다.

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먼저 "외로움"이라는 놈에 대해서 상세히 파악 해야한다. 외로움은 실제 내가 어떤 인간관계를 가지고 있느냐로 느끼게 되는 감정이 아니라 "내가 인간관계를 어떻게 생각하고 있느냐"에 따라 느끼게 되는 감정에 가깝다.

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객관적인 인간관계 그 자체에 있는 것이 아니라, 주도성이 주관적인 나에게 있다. 생각을 건강하게 정립하고, 하나님의 은혜를 입는다면 외로움의 문제는 자연스럽게 해결이 될 수도 있다.

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-외로움은 친구의 문제도 아니다. 나에게 좋은 친구 100명이 있다고 외로움을 느끼지 않는 것도 아니다.나에게 좋은 친구 1명만 있다고 외로움을 느끼는 것도 아니다.

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-외로움은 상황과 환경의 문제도 아니다.누군가 나를 홀대하며 사랑해주지 않을지라도, 그것은 나의 외로움에 영향을 미치지 않을 수 있다.누군가 내게 상냥하며 친절하며 사랑해주더라도, 다시 혼자있게 되면 큰 외로움을 느낄지도 모른다.

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-외로움은 연애 감정이나 느낌의 문제도 아니다.연애를 안해도 외로움을 느끼지 않을 수 있고 연애를 해도 외로움을 느낄 수 있다.

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-외로움은 혼자가 된다는 것의 문제도 아니다.홀로 있는 것을 소외감이나 뒤쳐짐으로 받아들일 수도 있다.(fear of missing out) 혼자 있을 수 있는 것을 발전의 기회로 축복으로 받아들일 수도 있다.(joy of missing out)

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외로움은 내가 관계에 대해 어떠한 기대감과 생각을 가지고 있느냐에 따라 결정되는 문제이다. 스스로에게 질문 해야한다. "나는 인간 관계를 어떻게 생각하고 있는가?"

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이 짧은 글로서 세상 모든 외로움의 문제를 해결할 수는 없다. 불완전한 부분이 있다. 자신의 상황과 환경에 맞게 적절하게 적용해야 할 것이다.

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그럼에도 불구하고 생각의 깊이가 더해지고 스스로 정리해봄으로써 외로움을 직면할 때, 작게나마 도움이 될 수 있기를 소망한다.

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그리고 마지막으로...그저 생각으로만 끝나지 말고

힘겨운 현실을 살아가는 외로운 누군가에게 당신이 친구가 되어줄 수 있기를.

[출처] 교회 안의 외로움에 관하여 | 작성자 G각생